Das Buch »Kroatiens Heimkehr nach Europa – Von der Unabhängigkeit bis zum EU-Beitritt« von Otmar Lahodynsky beleuchtet den Weg Kroatiens in die EU.
Die Republik Kroatien, seit 1991 unabhängig, 2013 der EU beigetreten und seit 2023 Mitglied der Euro- und Schengenzone, ist mit Österreich auf vielfältige Weise verbunden, auch durch die 1990 gegründete Österreichisch-Kroatische Gesellschaft. Erstmals im Staatsarchiv eingesehene Akten des Außenministeriums belegen Österreichs Unterstützung bei der Unabhängigkeit Kroatiens und im anschließenden Krieg.
Interviews mit Zeitzeugen in Österreich und Kroatien – von Bundeskanzler Vranitzky, Verteidigungsminister Fasslabend, Landwirtschaftsminister Berlakovich, EU-Kommissar Fischler, EU-Abgeordnetem Swoboda bis zu den kroatischen Außenministern Mršić, Granić, Separović und Grlić Radman und Europa-Staatssekretärin Andreja Metelko-Zgombić verdeutlichen die hürdenreiche Rückkehr Kroatiens in die europäische Familie. Mit vielen Anekdoten, aber auch Expertise wird in dem Buch der mühsame Weg Kroatiens in die Europäische Union dargestellt.
Lahodynsky, langjähriger ›profil‹-Redakteur und Ehrenpräsident der Vereinigung der Europa-Journalisten (AEJ), stellte sein neues Buch am 7. Mai 2024 erstmals in Zagreb vor. Die Präsentation wurde vom Kulturforum auf Anregung des Botschafters und in Zusammenarbeit mit der Vertretung der Europäischen Kommission in Kroatien organisiert. Die Präsentation bzw. das Gespräch fand in englischer Sprache statt. Podiumsgäste waren neben dem Autor selbst die Staatssekretärin für Europa Andreja Metalko-Zgombić, der ehemalige Außenminister Kroatiens Mate Granić, sowie Herausgeber Thomas C. Cubasch vom Verlag Der Apfel.
Grußworte sprachen die stellvertretende Leiterin der Repräsentation der Europäischen Kommission, Frau Andrea Čović Vidović, und der österreichische Botschafter Markus Wuketich.
Nach der interessanten Präsentation folgten auch Fragen aus dem Publikum, welches sich hauptsächlich aus diplomatischen Kreisen zusammensetzte.